Guides · 6 min de lecture
Laser diode, IPL ou alexandrite : les différences pour l'épilation
Par Marta Fernández · Mis à jour le
Si vous vous êtes renseignée sur l’épilation laser, vous avez sans doute vu des instituts parler de laser diode, d’autres d’alexandrite, d’autres de « lumière pulsée » et certains de Nd:YAG. Tous promettent la même chose avec des mots différents, et on finit facilement par penser que certains sont bons et d’autres mauvais. Ce n’est pas le cas : chaque technologie a son domaine. Ce guide explique en quoi elles se ressemblent, en quoi elles diffèrent et comment choisir en connaissance de cause.
Ce qu’elles ont toutes en commun
Toutes ces technologies reposent sur le même principe : la lumière atteint le poil, le pigment foncé (la mélanine) l’absorbe et la transforme en chaleur, et cette chaleur affaiblit le follicule. Il en découle trois règles qui s’appliquent toujours, quel que soit l’appareil :
- Le poil doit contenir du pigment. Les poils blancs, gris ou très blonds réagissent peu, quelle que soit la technologie.
- Il faut plusieurs séances. On n’agit que sur les poils en phase de croissance.
- La peau bronzée pose problème. Si la peau contient plus de pigment que d’habitude, elle entre en concurrence avec le poil pour l’énergie.
Ce qui change de l’une à l’autre, c’est la lumière émise, la profondeur atteinte et l’échauffement de la peau au passage.
Le laser diode
Le laser diode émet une lumière d’une seule longueur d’onde, située à un point qui pénètre bien dans la peau et que la mélanine du poil absorbe efficacement, sans que celle de la peau ne la capte entièrement. Cette combinaison le rend très polyvalent : il traite les poils épais comme les poils plus fins, les petites comme les grandes zones, et des phototypes allant des peaux claires aux peaux assez foncées, en ajustant l’énergie et la durée de l’impulsion.
La sensation dépend beaucoup du refroidissement. Les appareils à refroidissement par contact, comme un embout saphir refroidi, protègent la surface et rendent la séance bien plus supportable. Beaucoup d’appareils à diode permettent en outre de travailler en balayage, en faisant glisser la pièce à main, ce qui accélère le traitement des grandes zones.
Le laser alexandrite
L’alexandrite émet une longueur d’onde un peu plus courte que celle du laser diode, que la mélanine absorbe très intensément. Elle est donc particulièrement utile sur les peaux claires aux poils foncés, y compris les poils fins que d’autres appareils ont plus de mal à traiter. Le revers de la médaille : la mélanine de la peau l’absorbe aussi davantage, si bien que sur les phototypes élevés ou les peaux bronzées, on l’utilise avec beaucoup de précaution, voire pas du tout.
Elle est souvent associée à des systèmes d’air froid ou cryogène, et la sensation est souvent décrite comme un picotement plus sec.
Le laser Nd:YAG
Le Nd:YAG travaille avec une longueur d’onde plus longue, qui va plus en profondeur et que la mélanine de la peau absorbe moins. C’est pourquoi on le réserve surtout aux phototypes foncés (V et VI), sur lesquels les autres technologies ont moins de marge. En contrepartie, il est moins efficace sur les poils fins et la sensation peut être plus intense. Certains appareils réunissent plusieurs technologies sur une même plateforme.
La lumière pulsée intense (IPL)
L’IPL n’est pas un laser. Elle émet une lumière à large spectre, filtrée pour ne garder que la partie la plus utile. Comme elle n’est pas concentrée sur une seule longueur d’onde, elle répartit l’énergie de façon moins sélective. Elle fonctionne mieux sur les peaux claires aux poils foncés et épais, et son résultat dépend beaucoup de l’appareil utilisé, car il en existe une très grande variété, des modèles professionnels aux modèles domestiques.
Les appareils IPL à domicile fonctionnent avec moins d’énergie. Ils peuvent aider à entretenir, mais ne sont pas équivalents à un appareil professionnel.
Comment choisir en connaissance de cause
Plutôt que de demander « quelle technologie est supérieure aux autres », demandez-vous laquelle convient à votre peau et à vos poils, et qui va l’utiliser. Quelques questions utiles :
- Quel est votre phototype ? Sur les peaux mates et foncées, le laser diode et le Nd:YAG offrent plus de marge.
- Comment sont vos poils ? S’ils sont fins et foncés sur une peau claire, l’alexandrite est particulièrement efficace ; s’ils sont épais, presque toutes les options fonctionnent ; s’ils sont blancs ou gris, aucune.
- Quelle zone voulez-vous traiter ? Les grandes zones gagnent à être traitées par des appareils qui travaillent en balayage ; les petites demandent de la précision.
- Comment la peau est-elle refroidie ? Cela influence la sensation et la protection de la surface.
- Vous fait-on un bilan préalable ? Un institut qui examine votre peau et vos poils avant de vous vendre un forfait, c’est bon signe.
- Vous explique-t-on les limites ? Méfiez-vous de ceux qui promettent des résultats identiques pour tout le monde ou parlent d’épilation « pour toujours ».
Une dernière remarque : le nom de la technologie ne dit pas tout. Deux appareils à diode peuvent beaucoup différer en puissance, en taille de pièce à main ou en système de refroidissement, et un même appareil donne des résultats différents selon la personne qui l’utilise. C’est pourquoi il faut aussi regarder l’expérience de la personne qui vous traite, si elle ajuste les paramètres séance après séance et si elle fait le point avec vous sur la réaction de vos poils.
Pourquoi Narumi a choisi le laser diode
Nous avons choisi le laser diode parce qu’il nous permet de traiter en toute sécurité la plupart des personnes qui viennent à l’institut : peaux très claires et peaux mates, femmes et hommes, petites zones comme la lèvre et grandes zones comme le dos ou les jambes. Dans une ville comme Málaga, où les phototypes III et IV sont très courants et le soleil présent toute l’année, cette polyvalence compte. L’embout saphir refroidi fait le reste : il rafraîchit la peau à chaque tir et rend les séances plus supportables.
Cela ne veut pas dire que les autres technologies sont moins bonnes. Si vous avez la peau très claire et les poils fins, une alexandrite peut très bien vous convenir ; si votre phototype est très foncé, un Nd:YAG est une option raisonnable. L’important, c’est que la technologie soit adaptée à vous et qu’on vous explique à quoi vous attendre.
Chez Narumi
Chez Narumi Estética Avanzada & Bienestar, calle Cristo de la Epidemia, dans le centre de Málaga, Marta Fernández travaille avec un laser diode à embout saphir refroidi. Avant de commencer, elle évalue votre phototype et vos poils et vous dit en toute franchise si le laser a du sens dans votre cas.
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Pour savoir combien de séances il vous faudra et comment prendre soin de votre peau, lisez le guide séances, phototypes et soins.
| Diode | Alexandrite | Nd:YAG | Lumière pulsée (IPL) | |
|---|---|---|---|---|
| Type de lumière | Laser, une seule longueur d'onde | Laser, longueur d'onde plus courte | Laser, longueur d'onde plus longue | Lumière à large spectre filtrée ; ce n'est pas un laser |
| Phototypes sur lesquels on l'utilise généralement | Du I au V, et le VI avec des réglages prudents | Surtout du I au III | Peaux foncées (V et VI) | Surtout du I au III |
| Poils sur lesquels il est le plus efficace | Foncés, de fins à épais | Foncés, y compris fins | Foncés et épais | Foncés et épais sur peau claire |
| Sensation habituelle | Chaleur et picotement bref ; très dépendante du refroidissement | Picotement plus sec ; souvent utilisé avec air froid ou cryogène | Plus profonde ; peut se sentir davantage | Chaleur diffuse ; très variable selon l'appareil |
| Poils blancs, gris ou très blonds | Réagissent peu | Réagissent peu | Réagissent peu | Réagissent peu |
Questions fréquentes
Quelle technologie est la plus efficace pour l'épilation ?
Il n'y a pas de réponse unique. Chaque technologie est plus efficace sur un type de peau et de poil donné, et deux appareils de la même technologie peuvent se comporter très différemment. Le laser diode est l'un des plus polyvalents, car il s'adapte à presque tous les phototypes et à toutes les zones. Ce qui influence le plus le résultat, c'est que l'appareil soit bien réglé pour votre peau, que le poil contienne du pigment et que vous respectiez les intervalles.
La lumière pulsée est-elle un laser ?
Non. La lumière pulsée intense (IPL) émet une lumière composée de nombreuses longueurs d'onde à la fois, filtrée pour la diriger vers le pigment du poil. Un laser émet une seule longueur d'onde, plus concentrée. Les deux peuvent réduire la pilosité, mais ils se comportent différemment sur les peaux plus pigmentées et les poils fins. C'est pourquoi il ne faut pas parler de « laser » lorsqu'il s'agit d'IPL.
Les appareils IPL à domicile sont-ils efficaces ?
Ils peuvent aider à entretenir ou à réduire un peu la pilosité sur les peaux claires aux poils foncés, à condition de suivre les instructions du fabricant. Ils fonctionnent avec moins d'énergie que les appareils professionnels : ils demandent donc généralement plus de séances et leur effet est plus limité. Avant de les utiliser, lisez les contre-indications, respectez la photoprotection et évitez-les sur une peau bronzée, les tatouages ou les grains de beauté.
J'ai la peau mate : quelle technologie me convient ?
Sur les phototypes moyens et foncés, le laser diode et le Nd:YAG sont les options qui offrent le plus de marge, car ils permettent d'atteindre le follicule en transmettant moins d'énergie à la surface de la peau. L'alexandrite et l'IPL s'utilisent avec plus de précaution sur ces peaux. Dans tous les cas, la peau ne doit pas être bronzée au moment de la séance, quelle que soit la technologie.
Peut-on changer de technologie en cours de programme ?
Oui. Le follicule ne « sait » pas avec quel appareil il a été traité : ce qui compte, c'est l'énergie qu'il reçoit. Si vous changez d'institut ou de technologie, indiquez le nombre de séances déjà faites, la façon dont vos poils ont réagi et toute réaction éventuelle, pour que le nouveau bilan parte de là. Une ou deux séances d'ajustement peuvent être nécessaires.
